Весна 1985 года. По приказу ГРУ офицер-разведчик Юрий Никитин тайно проникает в пакистанскую крепость Бадабер. Его цель — добыть неопровержимые улики, подтверждающие, что здесь, под контролем ЦРУ, действует учебный центр для моджахедов. Рискованная операция завершена, доказательства собраны.
Однако, уходя, Никитин замечает на территории крепости группу изможденных советских военнопленных. Среди них он узнает своего друга Михаила — сына генерала Колесова, его непосредственного командира, который уже несколько лет числится пропавшим без вести. Не в силах бросить обреченных товарищей на верную гибель, Никитин принимает решение остаться и организовать их спасение.